颐儿还是太过年幼，哪里懂得这些，更是只听我说过几句便昏沉睡去，醒来便不记得郡主，却仍是抱着木剑不肯放手。　　大半日里，我再未见到姵嬿。　　夜间与霍鄣说起此事，他亦唏嘘，“世间女子少有姵嬿这般深情，他二人皆出于你的家中，你做主就好。”　　顾惇入府时我叫姵嬿亲自去备晚膳，思忖良久方道，“当年你在武城府中行冠礼，父亲与哥哥曾要为你定婚事，只是其后上平逢难，我也无暇顾及你的婚事，这些年我与哥哥常觉对不住你。如今你已近而立，婚事也不好再迟误了。姵嬿与你同在家中多年彼此亦知性情，只是她出身低微，我便将她许与你为妾，可好？”　　他闻言一震，只望住我似不知如何开口。我无声低叹了，一抹粉荷身影飘入重重跪在我面前，“王妃若是嫌弃奴婢侍奉得不好将奴婢遣出就是，奴婢不愿嫁他。”　　顾惇望着姵嬿的背影愣愣得直说不出话，我长叹一声，“我从不会迫你，你既不愿，只当我从未说过。”　　姵嬿咬唇垂首不肯出声，泪早已湿了衣襟。我起身叹道，“他在军中这些年你从不与我提起他，可自他随军往南境至今，每有战报入京你便躲在房中哭泣。你将他放在心中这许多年已是太苦，早些断去也好，免得困了自己一世。”　　我拂一拂衣袖，“你年纪不小了，这里终不是你久留之地。你回上平吧，我已为你备了行装，你明日便动身。你出身齐氏奴仆，回了上平便去侍奉兖修哥哥。有这二十余年有功劳，我会请兖修哥哥在上平为你择适当的夫家。”我缓步离去，“明让，今时你已入军中，我与哥哥都不便决定你的婚事，你听皇命吧，陛下封赏诸将之时，亦定会顾及你们的家室。京中高门已至笄年的少女有许多，你有了今日的功勋，陛下定会为你择出性行容貌皆上佳的妻妾。”　　每走一步心中便紧一分，未久，我终于听到一声，“若得姵嬿首肯，属下愿娶姵嬿为正妻。”　　闭目长吁，原本便是两相倾心，偏就是各怀思虑。姵嬿怕自己的出身误了顾惇，而顾惇又怕姵嬿不舍离开我。　　可我又如何舍得他二人自抑了这么多年之后不得相守。　　顾惇与姵嬿跪在一处，我转身写过二字，将他二人的手交叠扣了方帛于掌心，“姵嬿虽是我的侍女，但我与哥哥疼她如亲妹。我与哥哥已商议过，明日哥哥会在家中为姵嬿行礼，姵嬿之名应从玉，便为珮琬。明日起，你就是武城公之妹了。”　　不容她再犹豫，我扶起顾惇笑道，“有旧日的情分，我也不须嘱你善待她，不要愣着了，快回去备行六礼，她会回家中待嫁。”　　顾惇早连耳根也红了，忙匆匆出去。转眸间，姵嬿抿不住唇角的笑意，眼泪却是愈抹愈凶。　　霍鄣终究有疑问，“姵嬿已为正妻，你又何必收她入齐氏？”　　我自是有自己的忧虑，“他们少年时便互有情意，原本只要两相情好，正妻与否并不要紧。顾惇年长她许多，从来惜她冷暖悲欢，又是一贯纵着她，我也是放心的。但姵嬿此前是因出身而不愿误了他，她若仅以侍女的名分嫁与他，来日顾惇纳侧室或娶正妻，我怕那些女子会以她的出身为难她。”　　“你的侍女谁敢为难。”霍鄣俯身看着长案上半熟的黍堆笑道，“男子几房妻妾再寻常不过，女子间哪会不好相与。”　　“夫君，”我隔窗虚指向新掘出的池，“不如夫君收几房侧室侍妾，看我是否是易与之辈。”　　那里原是我见纪愔的居室，他离京前一月被我借有刺客夜闯王府放火烧去。那刺客在府墙外便伏诛，却可怜郭廷紧守着以防大火祸及周边，还要看着居室烧塌了梁再着手清理，转日又将那里掘成池，以沟渠与院中小池相连。　　那时我站在书室窗下看着大火，蓦然听身后一声低叹，我转身横眉，“舍不得？”　　他却将我单手托在臂间回了房，漫天火光之中，他的眼里满是笑意，“舍得与否，王妃静待便知。”　　今夜，他摇首笑叹，“我从来只喜埙篪。”　　次日姵嬿归武城公府，越三日，圣旨下，宣威将军顾惇功在社稷，进中坚将军，赐婚齐氏女。　　我于赐婚当日回去，府中侍婢以主仆之礼拜贺姵嬿。姵嬿早羞得躲在房里不肯见人，勉强许我进房，又是哭得语不成句，更如何不肯改名为珮琬，自请改为珮嬿。　　再见哥哥时他亦笑道，“她心意难得，我也不舍逆了她的心愿。”　　我只觉得疲乏得眼前阵阵模糊，叹道，“虽说日后有你护着无人敢轻视她，但顾惇是武将，这条路上的艰险还要她自己去承担。”　　斜着身子恍惚入梦，手臂一滑，又清醒过来。我坐直了，却见哥哥正兀自发愣。　　唤过两声，他始抬眸对我笑一笑，“即使你不将珮嬿托付给我，她自幼便在家中，我也会尽心为她备嫁仪，你不必太过费心神。”他顿了片刻，轻道，“这样也好，你安乐，我也安心。”　　哥哥如何不清楚我的用意，我刻意请他收珮嬿为义妹以齐氏女之名嫁与顾惇，霍鄣总会脱开些干系，我也是尽力避开些诽语。　　庄淇与庄沵更衣过后回到我身边无言坐着，庄沵极是不安，紧紧拉着我的手不肯放开。　　哥哥走到庄淇身前，俯身握一握着庄淇的小臂，轻叹道，“这样好的孩子，还是留在我这里，我来教导他。”　　那夜与霍鄣说定姵嬿与顾惇的婚事过后，我只说了一句庄淇与庄沵还在家中，霍鄣竟叫我送庄淇进书室。待我与庄淇进了书室，霍鄣已取下广舆全图铺平于地，仅对庄淇说了一个字，读。　　庄淇入书室后未礼未拜，只沉默垂首看着广舆全图。我不解为何一张图不是要他看却是要他读，而霍鄣亦只是负手肃容看着庄淇。　　良久，庄淇的肩头微颤，霍鄣拂袖而出，“丈夫以剑血定山河，非泪。”　　庄淇一僵，少时，昂首直了脊背。送他回房的一路上他都是紧绷着面颊，我细辨过，还好，他的面上不是恨意。　　霍鄣能训诲庄淇于我而言已是最难得的，可他终究是庄氏后人。　　哥哥语尽时庄淇已是满目惊慌，我向他笑道，“淇儿还记得我与你提及的兄长么？便是他。”　　庄淇惶惶点头，“叔父护我多日，我知。”　　我抚一抚他的发，柔声道，“他与你的父亲的故友，比我更能照顾好你与沵儿，我允诺你的那一位先生也只有他能请得动。”　　哥哥敛眉，倏尔转笑道，“天下没有比那一位更合适的先生了。”他笑揽过庄淇，“你放心，他便是再忙，也不会疏于教导淇儿。”　　眼见庄淇已缓了容色，哥哥亦揽过庄沵，笑道，“这里的弟弟妹妹你都见过，他们会陪伴你与沵儿，你可放心去学。”　　归至家中，霍鄣又是凝着的目光立于广舆全图前，我止步于他的身边，将手中小瓶按入他的怀中，“军中伤医的医术总不如太医，华袤的医术承于华庭，他说你先用着这伤药，若明日仍不见好转，他再入府。”　　小瓶在他指间轻转，霍鄣忽而笑道，“这几日冷落了王妃，本王原想着再过两日向王妃谢罪，看来今日便可了。”　　一掌拍在他额前，他倒还有心笑谑。　　夺回小瓶拉他回卧房，我侧首昂颏，“这次又是伤了哪里？腰腹？”　　他解衣笑叹，“吾妻敏慧。”　　自归来至此时，他从不许我碰触他的腰腹，夜间也从来都是我先睡去，他连沐浴更衣都是避着我，我如何想不到他是不许我看到他的伤。　　接过衣衫，我恨道，“再看不出，便是愚钝至极了。”　　他腰侧的一处伤口浅红，看着应是今日去的痂，我更是气滞，“已生了痂了，由着自去便是了，你何必动手。”　　他仍是笑叹，“军中人的陋习，改不过。华袤的伤药不必用了，明日送回去吧。”　　浣过手，指腹轻掠过那处伤，我只觉惊痛。指长的一道伤口，可看得出当日是极深的。我一时不会喘息，“是刀伤？”　　他还是那般笑叹，“乌胡人的刀不输和赫人。”　　伤在乌州……我长吁过，“你何……”　　话至半途，我将余字生生咽了下去。　　“身在军中，霍鄣便不是弘丘王。上骁军主将大斾所在之处，便是上骁军剑指之向。”他轻抚过我的耳前，“阿珌，我亦盼这山河再无染血之日，但百年里乌胡旧人数度反复，江北更时起兵戈，不休的征战之下，将士的士气已非仅一个王的名位可振。”　　他叹过，静默片刻，蓦地又是笑了，“近年间军中渐出新杰，不会太久，逢战便不需我亲临阵前。”　　我何尝不知他在宽言慰我，有哪一战，他不是为士卒先。沙场中运筹杀伐，又是何等辛劳凶险。　　从前太平年间偶起的战事，主将极少亲临阵前……我一时恍惚，或许，这江山所倚的上骁军身置的困境，远难于我过往的猜想。　　而这片无数丈夫欲以剑血定的山河，何时能真正不再飘摇。　　我轻叹过，“既有新杰，你多多用心历练就是。”取衣助他穿好，我缓声笑道，“顾惇亦是新杰，珮嬿嫁了他便不能再留在我的身边，亦不好时常入王府，日后便是秀堇代她吧。”　　秀堇聪明恭敏，品察多年，亦是可信用的。　　这一方顾惇与珮嬿风光嫁娶，而那一方惑挟朝臣染指朝政的广阳王只被夺封邑仅留王位，府卫被裁减七成。　　广阳王没有被问罪，朝中亦仅有六臣先后被罢免。皇室受重创却没有风云变色，只是其中的暗涌想必已是尽人皆明。　　霍鄣此征迫得和赫王庭北迁，亦因这一战，远望引漠关的和赫人终于真正放弃了这道关口。道州境界北扩百里，霍鄣下令设雁回郡，如此，引漠关外无遗寇。　　朔日大朝，因丞相赵胥告病，皇帝令霍鄣统理朝政。　　这一日，一朝丞相已为虚置。　　用过晚膳，霍鄣如常看章表，又数度赞许施鸿。　　这施鸿原本只是记室参军，北征期间，霍鄣偶有一次听了他对北境战后治理的见解，深以为才，于是改任中都官曹，只待历练过后择机升迁。　　我立于架下逐一抽出最下一层的书展开，霍鄣向来不喜书卷沾染别样气味，长久不看的书总要时常展一展。　　对施鸿都用心如此，那么对伍敬信，他还会戒心么？我随口道，“伍敬信若不可用，卫尉当换作何人？”　　他只看着章表半分没有抬眼，“若不能以一己之力得你信任，他便是不可用。”展卷的手忽然一顿，他长叹了，“长辰宫在你手中，你若以为他不可用，自当自去择选可代其者。”　　他竟是在让我选一个全心臣服于我之人！他早已将长辰卫也交与我，我却是茫然不知。　　他起身行至我身边，亦抽出一卷书，只平声道，“阿珌，这天下须你我比肩俯看，你不可只在我的身后。”