心底似被一块巨石压住，我本能地想驳斥他，可是连一个字也说不出。　　这些年我至信之事竟然都是错的！　　哥哥忠于皇室忠于朝廷忠于家国，他若知父亲旧事，那么他这些年时常露于目光中的凄痛当是因于此了。　　他指尖的温度流连在我的眼下，“始平王战亡后，朝中再无可掌军的皇族，赵珣需有人在军中牵制他，更可与他为战。”　　要让霍鄣全心为皇室效忠，就需坐实了父亲逆臣的罪名。我不敢抬眼，“赵珣这般说，你便信了？”　　他叹息，“我原本不在局中。”　　是了，能将局中事看得最清的总是局外之人，何况这个局外人是他。　　我笑了，“你有要害握在他手中？”　　赵珣为何轻易向他透露这段秘事，他当初不过是低级武将，赵珣又为何偏偏选中他。　　他缓缓摇头，我止不住笑，“他应当没有许你什么。”　　“是。”　　赵珣不是孝成皇帝属意的嗣皇，来日霍鄣坐大之后若以此事为倒戈的口实，赵珣除去他将更难。他在赵珣面前向来无欲无营，而赵珣未必信，他大事初定之时自请远走西北，未尝不是为了消除赵珣的顾忌。而那时姐姐已有了身孕，齐氏随时会复起，赵珣还要用他。　　两人之间心照不宣的权衡而已。　　我握过他的腕心，“赵珣那些话之后暗伏的杀机你今后亦要当心。”我沉沉叹道，“那或许是真的，可若是谎言，于赵珣更无益。”　　“遗诏之真假并不重要，”他轻轻扶正了我的面庞，“便是借口又如何，大势之下，唯有不失时机。”　　不失时机么？　　我看着他紧锁了眉心，涩然轻笑，“你已遣周桓朝与郭廷随我往上平去查父亲，更是不许上平投敌。当年那一路上周桓朝从不曾见我，偏就在事前去送什么乡味。战起之前郭廷便在我身边，而其后我每每出府，不止是郭廷，周桓朝更常在左右，我若一步走错，他们便会杀了我，是么？”　　“而你，”我沉声长笑了，“你从未顾及过我的生死。”　　他抚过我的发，目光停驻在我面上，满目愧疚。　　我只觉冷极，褚充、周桓朝、郭廷，每一人都在防着我，每一人都有杀我的心思，连他也曾如此。　　而我的父亲，他究竟都做了什么？势起于始平王战亡，以平定平原王之乱得了当年军中至高的尊荣……平原王，平原王！平原王出逃之时正是父亲率上骁军拱卫京城！　　我不敢再想，这张近在咫尺的面孔有些模糊，他向我伸出手臂，坚固而温暖的胸膛撑住我颤抖的身躯，没有一丝缝隙。　　紧拥着我的这人是赵珣为父亲择选的制衡之力，我拼力挡开他的双臂，“你那些年里不尊赵珣之意回京牵制父亲，朝廷辅弼之臣的名位都不要，却要固守西北。至父亲离京，你仍不回京，朝中这些人你当真都不放在眼中？”　　我只觉头痛欲裂，重得埋首于双掌中。他抬起我的头，拨去额前的湿发，“我说了，你可会相信？”他深望住我，“阿珌，今日之后，你可愿对我再无猜疑？”　　我的心中猛然一震，猜疑。　　我猜疑过他的用心，甚至想过我与他的婚事也是他的谋算。　　一个在军中浸淫二十余年的武将，手中又有边防重权，哪一个天子都不会不防。他在西北时后宫突变，各方角力之下，赵珣要给赵峥留一个太平天下，就不会任由他在边境坐大。何况那时，霍鄣葆光之后锋芒已露，他之势，已远盛于父亲。　　“我信。”　　我咬住唇角，这些我只能猜测的事终究是心里的一根刺，我宁愿一次痛尽了。而此时，我唯能信他。　　他的眉间微微平展，目光半分不移，“查兰王与索托王时而借朝廷内乱之机为患，董其方那些年常不尊庄尚，朝廷之外患已重于内忧，赵珣不得不许我外放。至田氏宫变，赵珣深明只有他能束缚我，幼帝却是不能，他定要在他尚在时将我召回京中。而其时朝局之下，召我回京最稳妥之策唯有赐婚。他知若他另择高门赐婚，我必不会归京，他要以你警示我不可忘记扶持我的根由。”他扣着我的肩，“而后，我在西北，朝中无力大乱。”　　咸平京乱后他放弃已将在手的京师令赵珣不忌惮他，然而突变横生，辅弼之名如何能比兵权更牢靠，我笑摇了头，“我为鱼肉那么久，你果然亦曾为刀俎。”　　“阿珌，”他掌心的温热流连在额头，目光深幽而怜惜，“过往是我对你不住。”　　他自以为对不住我……可我若是他，也不会在那时为了婚事放弃一手创建的根基。　　早清楚我的婚事不过是赵珣束缚齐氏的用具，此时听他不遮不掩地说出心中仍是酸涩至极。　　“那么，”我努力张大眼想看清他的面容，“上平的固守可对伐叛有什么用处？你为何还会去上平？上平可是你最有利的决战之地？”　　目光所及之处一片花白，看不清眼前的人。他也曾利用我，摈弃我。　　他的低语似混沌中不辨来处的浅吟，“刘道业与管悯秉性不同，刘道业深忌管悯将才不许管悯之功盖于他，而管悯因刘道业之父于他有恩，势必全心随他谋逆。　　管悯为刘道业进军至涧临关外立下首功，刘道业入辔峡道之时，涧临关外有数路叛军牵制战局，其时上平与易中不投不抗，刘道业命管悯为其除后顾之忧。管悯当明了夺不得亦暂不能夺易中，但若得上平，管悯进退可据。管悯在涧临关外数度遣轻兵探易中，亦将上平被围之状示与孙护，他是有意引孙护出兵。而孙护固守易中，从未入他的局。　　至涧临关之外诸战，上骁军若先决战管悯，刘道业必然不救。若先决战刘道业，管悯必然倾兵相救。以将才论，除刘道业易，除管悯难，但若能收得管悯，根除刘道业便易如反掌。　　管悯亦应明了刘道业忌心但又不得不为刘道业备下援手，是以于安郡置五千精锐临机驰援刘道业，安郡之北便是初定的决战之地。出池阳后我本欲收管悯，而管悯屡次寻机自尽，他必不会为我所用。失管悯便是失那五千精锐，亦唯有上平可决战。”　　安郡之北，若是在那片平川决战，必是一场垂勋青史的歼灭一战。　　刘道业往上平前，亦是收了那五千精锐的。　　如梦中厚衾覆住了头，愈挣扎，喘息愈灼闷失力。　　齿颚间酸麻得发疼，趿履披衣，每一步都是昏沉无力。　　他们都在谋那至高的尊权，他们都放了至信的暗子在我身边。我拂开他的手，“顾惇不是我有意安插入军，他也断不会异心谋逆，请你信他，用他。”　　可顾惇有异心有如何，胜负未分，便说论定究竟是谁在谋逆。　　霍鄣只是沉默。　　他到上平之前我倾尽全力所做的不过是为刘道业牵制一个隐患而已，而他到上平之后，我那一时的犹豫再给了管悯自尽的时机。管悯自尽，霍鄣再不能收那五千精锐，亦不能往安郡之北去了。　　他的话与此前的每一句纷卷入心，指端颤抖得扶不住房门，素性拼力拉开。清冽夜风扑面袭来激起一阵战栗，眼前迷雾骤然散去，我竟是不适于这清明。　　新修成的小池距卧房不足十丈，我喜欢武城公府的碧塘静台，前月不过与霍鄣提过一句，几日后将作大匠署的工匠便进府修池，未出四日已成。池边，前些日自江东海崖运送入府的坐石似仍透着久经海风侵蚀的咸湿。　　坐石的凉意漫入肌骨，胸中蓦然翻起汹涌酸恶，我禁不住俯下身，却只有苦热的灼气涌出。　　眼前闪过许多人的面孔，父亲、赵珣、江亶、田氏、江氏、管悯，还有我未见过的赵枀、刘道业也模糊着出现。　　上平城中的周桓朝，隔山坚守易中的孙护，远在北境的庄尚，因我们而死的叔父与婶母，亡于我面前的齐竑与齐纨，他们无一人逃开险恶争斗。　　我不知人的初性是善是恶，或许经了事有所图求方能成善成恶，可他们之所求，当真那么值得舍弃于我而言最要紧的家安情好么？　　而房中的那个人，他是善还是恶，我不敢再想。　　书室中昨夜新添过的灯油又近燃尽了，重添时，几次不能稳手。已看过许多次的广舆全图中的每一处山每一座城都似初见，京城的冲天大火，上平的围城恶战，还有只在心中想过的北境之外的战马嘶鸣与南境崇山中穿梭的刀光，我所经历的与未曾经历的覆于广舆全图，这些，便是他们毕生所求么？　　扯落帷幕铺平，寻遍书室寻来四支炭笔，我伏于帷幕对着广舆全图一寸一寸画出北境疆线，乌州的长东、平州的□□关与上宁、至上靖关与阙墉关、霍鄣的代方、定庸、雁回与引漠关。陌生的北境之南，有我身在的京城，有前朝旧都，还有我曾倾尽心力相护的上平。　　炭笔崩断，上平城一片乌黑。若他没有去上平，我已是这片乌黑中的一点灰。　　依稀有一双温暖的手抚着我颤抖的脊背，有一堵坚实的胸膛让我倚仗。他的叹息低沉而怜惜，“哭出来，总会舒怀些。”　　累，我只觉得累，累得发痛，痛至四肢百骸。从未这般纵容自己，也再支撑不住，由得自己被他收入臂，想从此睡去，再不用睁开眼。　　耳旁有风似剑吼，胸口的起伏终至无力了，我缓缓摇头。　　哭又有何用。　　那些人，那些事，湮没的，仍在的，我穷尽此生也无法躲避。　　“上平固守两月，将刘道业五千精税之外的援军战力耗至极低，亦耗尽叛军士气。周桓朝与褚充固然可信，可用，但若无你信用他们守城，若无你以齐氏之名护卫上平民心士气，上平便是坚城，亦至多不过十日便可破。”　　他的语音平缓而坚定，可是我……我当年……当真于战事有此裨益么？　　“今后你将面对的会更多，”霍鄣挡住了黯淡如萤焰的月光，他淡淡低叹，“阿珌，你要明了，你我原本就没有退路。”