刘谟早就忍不住了，一听劝，也不管其它，放开肚皮、大快朵颐地便吃了起来。

这席间，刘谟吃得欢快，杜源见刘谟吃得欢快，只道此人是个“圆官”，也是越发高兴，一边为刘谟斟酒，一边放生大笑。

刘谟一边吃着，突得亦放声大笑、意味深长的说道：“早就听闻杜家家资颇丰，日常饮食用度精致讲究。没想到我刘子略也能有机会一见，就凭今日的这鲜美的饭菜，也着实没让我失望。”

说话间，再去仔细看刘谟，在他那爽朗响亮的笑声之下，竟还可以听到或是看到一丝狡黠的诡异之情。

杜源本是满面欢喜，可刘谟此话一出，他突然觉得好像有什么不对，刘谟此语似乎话里有话，可看着依旧吃得欢快的他，一时间却又不知他是何意。

思索间，脸上的笑容便也渐渐僵住，只留下一副皮笑肉不笑的表情。

刘谟一边吃着，一边用眼角余光偷瞄着杜源的表情变化，瞅着他脸上那僵住的笑容，却是吃得更欢脱，笑得更大声。

正当刘谟继续风卷残涌，自以为得意的时候，突然，他听到一声稚嫩的童声道：“父亲，这人怎么笑得像个傻子？”

听闻此语，得意着的刘谟顿时忍不住，一口饭菜喷了出来，弄了个满脸油渍，好不狼狈。

此时的刘谟颇有一种得意过头的感觉，尴尬的他忙用帛绢将油渍擦拭干净。

定过心神，再去看那说话之人，竟是一个八九岁的稚嫩女童，更叫刘谟惊奇不已。

只见那女童面色粉嫩，扎着一个羊角辫，肉嘟嘟的小手捂着笑，一双水灵灵的大眼睛像瞅见了什么滑稽物件一般，正直愣愣的盯着刘谟。

刘谟刚想询问杜源此是何人，那小姑娘却又像一个小大人一般，正经的说道：“我叫杜椒，你是谁呀？”

这小姑娘倒挺有意思，刘谟也忘了刚才的狼狈，故意用一种稚嫩的孩童语气回道：“我叫刘谟，刘是卯金刀的刘，谟是‘从言，莫声，莫胡切，五部’的谟。小姑娘你今年几岁呀？”

小姑娘不知为何又生起了气，恰着腰、嘟着嘴，俏皮道：“哼，你卖弄文采，欺负我不识字，我才不告诉你！”

原来这杜椒至三五岁时便对书籍文字萌生出浓厚的兴趣，但奈何是女孩，所以家中只给他哥哥杜蟠请了先生。

于是，她便对哥哥十分羡慕，每次杜蟠读书的时候她都要像个小跟班似的缠着他，因此惹得众人笑她说“小阿椒，你明明不识字，看得哪门子的书呀？”

后来实在拗不过她，杜老太爷便也给他请了个姓林的落魄书生教她读些《四书》、《女诫》之类的书。所以，她虽然人小，但却最烦别人在她面前咬文嚼字，因为她觉得这是别人又在嘲笑她不识字。

可这一句话却把刘谟惹得不知所以，哭笑不得，忙向她道歉。

“好啦！这一次我就原谅你啦！”听了刘谟的道歉，小姑娘马上又恢复了灿烂可掬的笑容，扮作一个老夫子的样子，有模有样的学道：“林先生说：‘知错能改，善莫大焉。’你既然知错能改，那就还是个好孩子！”

“哈哈哈！”刘谟忍不住笑道：“杜县尉，这个孩子是府上何人？竟会如此人小鬼大，真是让我忍俊不禁！”

“此乃家中小女，唤作‘阿椒’，顽劣不懂事，刘县丞勿怪！”杜源一边向刘谟解释，一边呵斥杜椒道：“还不快去后院读书，跑来这里干嘛！”

“略......”听了杜源的呵斥，阿椒似乎也不觉怕，冲着二人做了个鬼脸，这才蹦蹦跳跳地离开。

刘谟见状，不由得衷心赞道：“令女真是鬼灵精怪，调皮可爱！杜县尉当真好福气，真是羡煞刘某。”

经过这一番热闹，一来二去，时间已是不早。剩下的时间，杜源几次想找过话题询问杜蟠之事，皆被刘谟顾左右而言他，敷衍过去。

就在这样的互相试探间，二人又喝了三五盅酒，刘谟便寻了个当子，趁机告辞，今日的杜府午宴就此结束。

1.总角：八岁(女)、九岁(男)至十四岁的少年（古代儿童将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角，故称‘总角’、‘总丱’）。

2.刘的繁体字可拆分为“卯金刀”，因此一般说成“卯金刀”的刘。而“从言，莫声，莫胡切，五部”是《说文解字》对谟字的解释。