公案上还有一个签筒，插着几十支漆成红色的竹签，这叫“火签”，就和戏曲里将军的令箭一样，代笔长官的权力。当长官在审理案件时，觉得有必要动用刑讯，就抽几支火签扔下去，这叫做“洒签”，每根签表示责打受讯人5下。

杀威棒那可不是说着玩的，就算是皮糙肉厚的精壮汉子，三五十下打下去，半条命也没了。更别说刘谟这一大把竹签扔在地上，此等情形，莫说李昆，就连众衙役也是从没见过，李昆瘦的跟个猴子似的，哪会受得了这个。

刘谟挥手道：“不想挨打就如实招来。”

李昆闻言，泼皮模样尽露，再不管三七二十一，当时便指认了杜蟠，一五一十的将当日在破庙发生的事情全抖搂了出来。

杜蟠怒道：“李昆你个怂包，你敢出卖我！”

此话一出，杜蟠便是相当于变相招了，事情已然明了。不过刘谟为求证据确凿，把案子做实，又命人将乞丐王麻子带上堂来。

“王麻子，你不用怕。如实将你那日在破庙看到说出来就是。”刘谟说道。

王麻子一个乞丐，自然不识杜蟠，更不知他是县尉之子，当然也无甚惧意，于是原原本本的将杜蟠杀人的经过说了一遍。

刘谟指着杜蟠，确认道：“你认清楚了，可是你身旁的这人？”

王麻子回道：“没错，就是他！那天我看的真真切切，他用一把弯刀直接就刺进了那人胸膛，可吓人嘞！幸亏当时我躲在佛像后面，他才没看见我。”

当下刘谟又把凶器扔在杜蟠面前，缓缓而道：“杜蟠！人证物证俱在，你还有什么好说的，大丈夫做事，敢做敢当，难道还要抵赖不成？”

“人就是我杀的，那又怎样？”事已至此，杜蟠也不在否认：“那孙继也不是什么好东西，还不是贪图那婢女的美色，就他那皮包骨头，病怏怏地虚得跟条老土狗一样，人给他了也是浪费！”

“歪理邪说！”刘谟训斥道：“这就是你杀人的理由？更何况你说孙继贪图美色，那你呢？我看你比他有过之而无不及！”

刘谟道：“你既已认罪，根据我朝《九章律》之《贼律》规定，杀人者死。本官判你死刑，暂押死牢，秋后问斩！”

杜蟠闻言，撕扯叫嚷，破口大骂道：“刘姓小儿，你敢杀我？我让你不得好死！”

“带走！”刘谟转过身来，不去理睬。

听到杜蟠被判了死刑，县市内各衙役、官吏这才反应过来，这新来的县丞是动了真格了。

众人顿时炸开了锅，有人敬刘谟是条汉子，有人则认为刘谟是不知天高地厚，捅了篓子。

仓吏卫肃站在院间则跟众人反应不同，此刻的他面带不可言状的笑容，神情复杂，似是欣喜、似是欣慰、又似是担忧，恍惚间还可见几分本不属于他这个年纪的精芒，仿佛一个被点燃了斗志的年轻人一般。