皇宫的前厅充分让少年感受到了“富丽堂皇”的真意。他曾经以为，克莱尔林中古堡的大厅已经是宏伟壮丽的极致了，可现在看来，还是伦敦的王宫更胜一筹。

昂贵的波斯地毯大到足够十个人并排行走，繁复致密的花纹构成了无穷的意象，色彩缤纷的丝线像脉络般穿梭其间，稀世的宝石被切成薄片，画龙点睛般反射着耀眼的日光，闪得少年不禁抬起头来，欣赏金色墙壁上整整一排的奇珍画作。在他那遥远的印象中，这里面很有几幅出现在了数百年后的美术书上，可见国王雄厚的财力。

面对帝王级的奢华，少年的大脑愈发宕机了。他偷偷看了一眼前面的克莱尔，只见她昂首挺胸，心无旁骛，似乎完全没有注意到那些世界名画，而做工精细到丧心病狂的波斯地毯，和璀璨到晃瞎人眼的水晶吊灯，更是不在她的视线之内。

“还有多久？”是的，克莱尔只关心什么时候能见到亨利七世。

“很快了，女侯爵大人。”侍童恭敬地回答，“这里是国王陛下最喜欢的长廊，陛下特意命我带你来此处，正是要给您特别的恩典。”

“哼，”克莱尔并不掩饰她对国王的不屑，“只是拖时间而已。要看画的话，我家的也不比这里差。”

克莱尔并没有吹牛。她的古堡中收藏了许多亚瑟王时代的画作，论价值肯定比这些后来者都要高得多。

侍从没有再说话，只是把她领到了长廊尽头一个小隔间前，深深地鞠了一躬。

“这里是陛下的祈祷室。请在门外等待陛下的召唤。”

说罢，侍从头也不回地就走了。

“我觉得很奇怪。”克莱尔小声和少年说道，“以前都是在王座那里谈事情，今天为什么会在这呢？”

少年的大脑还没有从冲击中恢复过来，但他知道，整件事并非偶然，有什么线索把这一切都串了起来，可他就是抓不住关键。

如果能在见到国王之前理清思路，想办法告诉克莱尔的话

“克莱尔福莱克希伯？”一个低沉的声音在门后响起。

克莱尔立刻单膝跪地，这是她作为贵族的本分。

少年不知道该做什么好，也只好学着克莱尔的样子跪了下来。

“是，陛下，我就是克莱尔福莱克希伯女侯爵，福莱克希伯的领主与守护者，上帝永远的信徒与仆人，陛下忠诚的臣子和部下。”

嘴上说着严肃无比的话语，克莱尔却一直朝少年挤眉弄眼扮鬼脸，意思再明显也不过了，显然一点也没把这几句誓言放在心上。

毕竟她可是身经百战，见得多了英国哪一个国王她没见过？还差这一个吗？

“你带了人来。”国王仍未现身，只是淡淡地说道，似乎漫不经心，又似乎另有所指。

少年惊恐地望向克莱尔他这才意识到，自己根本不该跟着克莱尔去见国王！自己现在只是个车夫，车夫之前就是个没人要的野孩子啊！他应该在外面等着的，就像那些管家和仆人一样！

克莱尔却一点不慌。她早就料到国王会问这种事。

“是的，陛下。”她的表情严肃起来，“我此次觐见，是为了控诉一桩可怕的罪行，而他就是关键的证人。”

此话一出，厚重的橡木门后再也没有传来任何声音。

克莱尔也没有再说一句话。沉默持续着。

少年似乎感受到了一股暗流。

克莱尔在等亨利七世开口询问。她非常清楚，近卫军没有国王的授权不可能出动，抓走村民一定是国王的意思。此时她在等，她在等国王的态度。

如果亨利七世装傻充愣，她就声泪俱下地控诉，国王只好推说不知，克莱尔便顺坡下驴，既救出村民，也不至于让王室难堪。如果亨利七世直接点明，那就单刀直入，以少年为证人，质问国王此举的用意所在。

以上就是克莱尔的如意算盘，这点心思少年也看得懂。

但是少年愈发觉得，克莱尔把整件事都想得太简单了。

不，不是想得太简单了，而是根本没有思考事件背后的原因。

她的全部心思都在村民身上，仿佛被近卫军抓走和被大水冲走并没有什么区别，只是一个要去伦敦的监狱里捞，一个要去泰晤士河里捞罢了。

根本不是。