魏国大将军府，庞涓气急败坏，铩羽而归。

韩魏本次交战，以魏国战败告终。黄河边上，魏军被偷袭，丢下了一万多具尸体。

将军府中，庞涓恼火地生着闷气。庞葱忙讨好地迎过来安慰。

“父亲大人，当兵打仗嘛，死个一两万很正常。重要的是父亲大人能全身而退。”

庞涓忽然想到什么。“你孙师叔……怎样？”

“哼，说到他就有气，要不是他犯法受刑，若他仍和父亲一起出征，父亲这次能打败仗吗？”

“住口！”庞涓厉声喝道。

庞葱吓了一大跳，忙跪在地上。“是是，父亲大人……孙师叔前一段不吃不喝，都快瘦死了……哦哦，与我无干，绝对是他自己想寻死。我怕他出事父亲怪罪，就想了个好办法。”

“什么办法？”

“他要不吃饭，我就使劲惩罚服侍他的下人，打残了两个，他就不得不吃饭了。”

庞涓一脚踢过去，把庞葱踹到地上。

“畜生！下三滥！竟敢要挟你师叔！现在就给我磕头赔罪。不然，我拔了你的皮！”

后花园的房间里，孙宾坐在榻上，教两个仆人识字。忽然外面一阵骚动，两个仆人慌忙退下，站到门边。

庞涓拧着庞葱走进来，一把将庞葱贯到孙宾面前。

“师叔，救救我，我父亲打了败仗，拿我出气。”庞葱爬到孙宾榻边。庞涓冲过来，又要打，庞葱躲到孙宾的背后。

“师兄，他还小，有事好好说。”

“还小？都十八岁了。混账！跪下，向孙师叔磕响头赔罪。”

庞葱瑟缩地爬下地，给孙宾磕头。

“师叔饶命，侄子再也不敢用下人要挟您了。”

“滚！”庞涓一声怒喝。

庞葱忙爬起来退了出去。庞涓坐到一边榻上，沮丧地捂住脸。

“上辈子造什么孽，竟然有这种儿子。我当年也请师父收他为徒，可是师父执意不允。”

“师哥莫怪，师父不收庞葱，定是为他考虑。”

庞涓悲伤地叹气。“我当初也是急于下山，如今深感后悔……对师父的本事，我所学的只是皮毛罢了。”

“师兄得师父传授吴起兵书，已足以纵横中原。”

“可事实却并非如此。本次讨伐韩国，不瞒你说，正如庞葱所说，折损了一万多兵卒……”

孙宾闻言，甚是悲伤，沉默良久。“师哥，有时候我真怀疑，咱们在魏国效力是不是对的？对了，此次王上有没有降罪于你？”

“别提了……王上下令，一月之后，再伐韩国，若能将功赎罪则已，若不能，削职为民，亲属没入奴籍。”

孙宾赶忙劝慰。“不会的师哥，咱们一起想办法。”

“没有办法可以想。哎，一时拜将封侯，一时祸及诛族，本都在转眼之间，这本是历代为将者的宿命。”庞涓苦笑道。

“不，师哥，这不是宿命。”

“师弟！从出山入魏的那一刻起，我早已将身家性命置之度外。只是我担心，若失去了大将军之职，他们会把你重新投进牢狱，在那个地方，再强健的人也会被整死。”

孙宾深为感动。“师兄深恩义厚，小弟……小弟无能……”

庞涓用手势制止。“你别见外就好。前几次大战魏国连战连捷，说白了，其实是你的功劳，可你自隐功绩，在王上面前全数归功于我。这次，你没能从军伐韩，师兄我甚觉力不从心。”

孙宾注视着庞涓沮丧疲倦的神情，忽然有了一个主意。

“师兄，有件事，我很早就打算和你说。”

孙宾挣扎着要下榻，庞涓赶紧扶住他。“师弟，你这是要干啥？”

孙宾坚持下榻，跪倒在地，向着鬼谷的方向叩拜，又向着齐国的方向叩拜。

“恩师、先祖，不肖后辈弟子孙宾愚昧浅陋，有负厚望，身残受刑，再不能领兵征战。所幸机缘不浅，本门大弟子庞涓仁德，志在四海，现将先祖、恩师所授之兵法传授于庞师兄，师兄定能凭此一展抱负，再造太平天下。”

庞涓按捺住激动、掩饰喜悦，扶起孙宾。

“师弟，不可！师父将兵书传授给你定有他的道理。鬼谷门规：未得师父许可，不可私相传授。”

“若还能有幸见到师父，我定当请罚。见到此书时，我便想与你共同探讨。如今，这已是我唯一还能做的事。”

世上之事竟是如此奇妙。孙宾、庞涓看似情投意合，实则势不两立张仪、钟离春看似势同水火，却能虚虚实实，配合默契。

人心难测，悖谬生机。

此刻，越国的陆军由石曳带领，快速通过大别山中的暗道。越国水军战船则掉头南下，从入海口驶入长江，一路沿江而上。

与此同时，楚国大网已无情地张开。各路军马遥相呼应：北方的景翠假意谋反，南方的昭阳陈兵要道。中路则由楚威王的亲自带领，乘着夜色东进，开始慢慢收网，对无疆形成合围之势。

沉云低垂，天地壮阔、朔风荒寒。楚王熊商站在长江边上，一名信使将一封信呈到熊商的手中。楚王看过信，交给大将项龙。

“石曳的十万大军已越过大别山，景翠将军已封锁住山口要道，如期将口袋扎牢。石曳此番正沿着当年吴国袭击郢都的路线而来。尔等无需将其歼灭，只需将他们全数困到云梦大泽之中。到时越人人饥马乏，定将不战而溃。”

“王上圣明，末将领命！”

项龙领兵而去。

楚王回到江边营帐前，钟离春和几名剑士迎过来，向楚王行礼。