天地昏黄、一片混淆。苏秦再次匆匆来到周王的宫门前。

门前有两名卫士，正没精打采地站岗。看见苏秦直走过来，不耐烦地将他往远处驱赶。

“请二位一定转告周王陛下，柳下跖的暗杀团已渗透到洛邑，请陛下一定小心！”苏秦着急地冲着卫士报告。

卫士充耳不闻，继续粗暴地轰着苏秦。“滚！见不着天子想昏招。就你这身破衣烂衫，还想见天子？”

另一名卫士蔑视地附和。“乡巴佬，想当官想疯了吧？一身的猪粪味道，回去喂你的猪吧！”

“臭死了，还不快滚！”

苏秦还想警示几句。一名守卫挺起长戟就要刺过来，苏秦侧身一把抓住了长戟的杆。

“臭叫花子，想造反是不是？奴农造反，株连九族！”

卫兵恶狠狠地威胁。苏秦闻言，终于放下长戟，看了看自己的衣着，叹息地走开去。

大半个月过去，一无所获。盘缠却已用得一干二净。

苏秦郁闷地回到肮脏、破败的小旅馆。却发现雪地上，自己的行礼被散乱地扔了一地。房东大娘带着伙计正虎视眈眈，恼怒地等着他。

“还好意思回来？滚！欠了半月房租，还好意思住哇！你还有没有脸皮啊？上次，有个你这样的士子投河自尽，也没欠下房租！”

苏秦一言不发，默默地捡起地上的物品。

伙计更是等不及。“穷鬼，不滚快点，招人砍死你！”

一无所有，独自上路，竟然连王畿的小小范围都出不去。墨家的信符丢失，且因王畿相对稳定，也不见墨家据点。

北风咆哮，雨雪纷飞，寒入骨髓。一夜露宿街头。清晨，苏秦背着简陋的行礼最后一次站在周王的宫殿前，悲慨地伫立良久。

正悻悻地要转身离开，忽听到一阵“呜呜咽咽”的嚎哭之声。

只见久闭的宫门终于打开。一群白衣白幡的报丧者哭着进入陈旧的巨大宫门中。路上本来行人稀少，听闻这番景象，纷纷聚拢过来随看热闹。

一时间，宮前的广场上聚集了不少人，惊骇地张望、议论。

“天啊！听说太子姬慎从赵国回来，竟然就死在车驾上。”

“是暴病，还是被刺啊？”

“说不清……应该是暴病吧，没人见到刺客，也没见着凶器。”

一名商旅模样的人凑过来，惊惧地解说。“大概是劫数吧，我在路上就听说，忽然空中一道白光一闪，太子就升天了。”

各种阐释和猜测不着边际，离奇古怪。苏秦呆呆地站在广场上听着。

一名路人奇怪地瞧了瞧他。“先生，你看样子是个读书人，这事你怎么看？”

“竟然是太子？竟然是太子？我只知道……王子姬定就要成为新任太子，王畿的温邑粮仓就要归属宋国了。”苏秦喃喃自语。

“啊？什么意思？”路人不解。

“意思是，为什么？有人为了这么点虚妄小利就丧心病狂地杀人？”

“有啥稀奇？有人为了口吃的就杀人呢。”

路人摇摇头，走开去。

苏秦仍在发愣，一辆高大的马车在他身边停下。眼前人影一晃，一个妖娆的美妇掀开了窗口富丽的帐幔。正是女装的白虎。

白虎笑嘻嘻地居高临下，瞧着苏秦。

“这位先生，昨天还义正词严，拒绝来历不明的黄金，今天却眼巴巴地想替杀兄的罪人效力，真是笑死人了！哈哈！”

天地苍黄，苏秦瑟瑟发抖地走在回乡间的小路上。白虎尖锐的笑声在耳边回响，苏秦使劲地摇头拒绝。

风雪中，贫瘠萧条的村子就在前方。苏秦止住脚步，呆立在村前，站成了一个雪人。

正当苏秦茫然四顾，艰苦地思考怀疑人生之际。快乐的张仪正开心地瞧着一枚精致的齐国使者信符，和墨家巨子禽滑厘一道有说有笑，拾级而下，走出齐国气派奢华的宫殿。

“谢谢禽滑大哥引荐！没想到，齐王还挺好讲话，这么快就同意在下代表齐国出使越国军营。”张仪亲热地拍拍禽滑厘的肩膀。

禽滑厘呵呵一笑。“那是因为他觉得你根本做不成这件事。”

“哦？”

“再有，就是你根本没有要求赏赐，他还不赶紧答应你。齐国人都知道，越王无疆如今杀红了眼，斩使示威，那是出了名了。所以，每一个出使的人都会事先向齐王讨要无数的家属抚恤金。”