远处，湖面上数百艘船排列在一起，虽然大多是捕鱼用的乌篷小舟，耐不住脉脉水悠、千帆无尽，那不凡的阵势让人见了，很容易联想到火烧赤壁前的曹魏大军压境，也让人很想冲上去点上一把火。
只是无风无雨，巢县，没有人能比得了谈笑间灰飞烟灭的周公谨，也没人比得了智近于妖的诸葛孔明。
桅杆下，身材高大的郑宝屹立船头，目光炯炯望着扁舟上忐忑不安的刘晔远去，越看越觉得满意，他无声一笑，这刘晔，端是大胆，竟敢孤身前来招安，真他娘的……有趣！
郑宝眼神渐变迷离，心绪一时飘得很远。
刘晔是本郡望族，虽说刘府而今家道败落，可好歹是汉室宗亲，这名头，门阀世家可以不在乎，但落在老百姓眼里，依旧贵不可言，何况他看重的，是刘晔此人有勇有谋，堪大用。
巢湖水贼之中，郑宝并不算最骁勇的那个，张多比自己心细，哪怕许干也更会笼络人心，可还是只有他能稳坐水贼大寨的头把交椅，为何？盖因郑宝能知人善用，也够聪明，聪明到清楚自己并不足以谋划出长治久安之计。
从贼，毕竟不是正途。
郑宝明白，自己需要一个帮手，一个既能在身后出谋划策，也能为自己摇旗呐喊的智囊，这样的人，张多优柔寡断当不得，许干外强中干更是不行。
巢湖终究太小，如果能引人转战大江以南，甚至更远，那才真正是天高皇帝远，郑宝的野心如湖面涟漪，也随着浮想渐渐滋长蔓延。
可悲可叹，上万的水匪之中，只怕找不出一个刘晔这样的睿智之人来，别看他目光躲闪，慌忙中的寥寥几句也显得诚惶诚恐，但字字诛心，自己，真有了几分意动。
刘晔长得并不清秀，落在郑宝眼里，却回眸风自流，举眉花含羞，这些郑宝自然不懂，倒是忆起了当初抢人家等着洞房花烛小娘子的场景，情不自禁，他伸手攀住了身旁的张多，还在胸口上掂量了两下……
“大兄可是不愿放这厮回去？不然，某去将他绑了！”张多拧着身子躲开，开口问道。
“绑？”
粗人！没有一点情趣，还不如斗字不识的自己，能人异士向来只能礼遇，这些读书人硬气起来，砍了脑袋都不会服软。
郑宝不答，笑着对尚未走远的刘晔挥手，故作儒雅吆喝道：“先生慢行！山高水远，郑某恭候！随时扫榻相迎！”
两人的谈话毫不避讳，听得刘晔双手抓紧船沿儿，仿佛害怕渔舟无故倾覆，他头也不敢回，低着脑袋吩咐船夫，“快划！”
后面，传来肆无忌惮的大笑。
……
郑宝同意议和，大军退后五里，陈兵湖面，只留下一艏几丈来高的楼船，静候刘侍郎大驾。
午时。
一番推脱之后，刘侍郎无奈硬着头皮，只得亲自前去招安，临行还拉着人交代了好些后事，比如老刘家祖祠那片山要多种树，不只是风水问题，还能致富，又比如，家里的腌菜到了该换沿水……婆婆妈妈听得萧如薰一头雾水。
那艏楼船，傲然停驻在江面上，波光粼粼之下，如同水怪巨兽，择人而噬，刘诚踯躅前行，全程郁郁寡欢，几乎被寇白门架着上了贼船，他唉声叹气，完全没有一丁点儿携美同游的雅兴。
楼船，起于百越之地，船高首宽，外观似楼，因而得名。
古越人擅水，“水行而山处”，自然素于善制舟楫，巧于驭舟，东汉末年的水军师夷长技，皆以楼船为帅。
郑宝的楼船大舰，巨大甲板之上可跑马匹，高高飘扬的白色旗帜上书写着“郑”字，让人望而生畏。
几经波折的刘侍郎坐在上吊的竹篓里，恍惚间，才大策大悟，什么叫人为刀俎我为鱼肉，这慢慢升起的竹篓，平日，多半都是装牲口河鲜用的。
刘晔、寇白门和刘诚，登高望远，三人上了甲板又是一番感慨，还好郑宝倾其所有才打造出这么一艏楼船大舰来，不然，这巢湖水贼当真无敌了。
落脚之处全是鲜红，赤膊的船夫们正用湖水冲洗，可笑这郑宝，用血水使出一个下马威，可惜闻起来偏偏洋溢一股浓浓的鱼腥之气。
这不怪郑宝，没有人血，总不能杀自己手下弟兄放血吧。
“哈哈！侍郎大人远来，快快里间入席！”郑宝在船檐下招手，难得穿了件皮裘的他，今日有刻意打扮，一条红绸头巾从额前绕过，刚好遮住不雅的刀痕。
“哦！可是郑兄当面？生的如此英武，果真是百闻不如一见！”
得人赏识，郑宝显得更为大度爽朗，他这人识相识趣，作恶多端，却从来自诩一方劫富济贫之豪杰，自然也该摆出仗义豪迈之态，言谈之间，不卑不亢引人入舱落座。
待来人坐定，目光打量三人，最后落在少不更事的刘诚身上，郑宝心中不免小觑，刘侍郎的大名如雷贯耳，可依面相来看，仍旧比传闻更青涩，更年少轻狂。
黄口小儿，竟能在皇帝跟前得宠，郑宝脱下皮裘递给身后侍女，哈哈笑着陪坐下来，这狗皮大衣，好看是好看，可动上一动，浑身就热得冒汗。
上齐酒宴，刘诚端上酒杯便忘了恐惧，反而在心里嘀咕，这大鱼大肉，吃的居然都是自己送出城的粮食，难怪这般肥腻……
郑宝大袖一挥，于上首举杯相敬，“侍郎大人不知，而今朝纲不振，黎民如猪狗，某领着手下弟兄讨生活，虽说仗义直行，想着为平靖世乱出一份力，奈何世人多有曲解，诬陷为贼，某心中甚苦，只是无处述说罢了！某也就算了，只是苦了手下弟兄，哎！”
明明干的是强盗行径，操的却是皇帝老儿的心，骗鬼！寇白门用胳膊拐拐刘郎，不动声色将酒水饮尽，并不插话。
“谁说不是！大兄委屈！诚先干为敬！”刘诚感同身受一般，听得捶足顿胸，差点声泪俱下。
身侧的刘晔以长袖遮面，刚饮的酒水忍不住要反胃。这二人，官不官匪不匪，一个比一个不要脸，可算是对“一丘之貉”有了更深层次的见解。
刘侍郎熟视无睹，打不过，自己真想招安来的，观这郑宝貌似也是一条好汉，怎会史上籍籍无名？
不解！
对面郑宝的一边劝酒，一边大倒苦水，那些逼良为娼的说辞，讲得心酸肉麻，每到妙处，感动得刘侍郎连连点头。
喝得上脸，刘诚摇头放下杯盏，诚意说道：“兄长受累！当今圣上英明，抱雄心，立志开万世之太平，我虽为侍郎小吏，尚且能在陛下面前美言几句的，甚至些许小事，现下便可做主！”
“当真？”
“当真！”
刘诚一笑，封官加爵的事放在刘宏那里都不是事儿，只要不抢陛下的钱。