二姑娘开学在即，女先生要入住，这书房、书斋要定了地方，各种物件都要布置起来，书案、条桌在库里，又得要整出来，库里没有的要去杭州府买。时间也不多了，寒兰、青浅等人忙着照册子选了东西，又定了缺省的单子交了外院的沈娘子。

沈娘子在万家首辅和侯府多年，那眼光和眼力非一般人能比的，交给她去操持也是放心的。

后院的正房二楼和耳房原是给二姑娘做了卧房、晏歇处和净房，东面的屋子是奶娘寒兰等丫头们她们住，也是怕姑娘一个人住楼上害怕，是陪着她的意思。西面的屋子还空着，就将南次间和耳房给了袁太太使，北次间就做了书斋，耳房做了茶水房，也放了一个小炉子。

一楼的东厢房因着三叔在家住着，西厢房就给姑娘布置了书房和琴房，用的家具都是从天逸阁带来的。明间放了一对紫檀刻盘螭圈椅和一张花几，又一张花梨木彭腿内翻马蒂雕缠枝莲纹圆桌，配着四张圆凳。

南次间是一张酸枝木盘常大书案，又有楠木博古架、书橱等物，又一张楠木平头画桌雕着缠枝牡丹十分华贵。北次间做了琴房，一张紫檀束腰遍体浮雕灵芝纹琴案，上放着独幽。

寒兰布置好了姑娘的书屋，左看右看，总觉得配着这粗糙的屋舍实在有些内里乾坤的意思了。

等布置好了书斋和书房，等着七月十七日袁先生来了，拜了师祭了圣人就可以开学了。二姑娘和几个丫头也兴头十足地收拾着自己的笔墨纸砚，闲暇时也多看几页书，相互提点帮衬着，免得到时候先生讲学拖了后步。

只是有一件事甘菊很是不满意，因着袁先生身边要一个丫头伺候，可时下那些小丫头们还不知道在哪里挖野菜吃呢。只能在甘菊和夏菊中间选一个去，可是这二个丫头谁也不愿意离了姑娘，最后没法子，只好采用江南地方玩石头剪刀布的方法，决出输的那个去伺候，结果就是甘菊输了。这边甘菊正小嘴噘得老高地帮袁先生收拾着睡房净房，期待着小丫头们快点来的时候，她娘，沈娘子进了后院。

沈娘子从庄子和牙婆那里挑了八个女孩子，四个男孩子，带了来见姑娘，请二姑娘再仔细看一下，能留下多少人便看她的意思。

甘菊一时停了活计，笑嘻嘻地也跑到了一楼正房看小丫头。十几个丫头小子年龄大概在十岁之间。穿着的衣裳到还干净，只是多用了补丁，或洗的发白。再看看他们的面色，多是黑瘦又面带菜色。二姑娘一时恻隐之心发作，就说都留了下来，这样甘菊和夏菊也不用做洒扫的活计可以好好读书了。沈娘子听了也是暗自流汗：姑娘，她们不是来读书的，本来就是伺候您的啊，真是本末倒置。

于是二姑娘就吩咐了下去，男孩子由着滕立贤去带着教规矩，女孩子们由着寒兰先教了规矩，再由青浅、喜雨、甘菊和夏菊带着做事，等过个几个月再具体安排差事，再吩咐去买了布给他们做几身衣裳。

于是寒兰将女孩子们留在了内院，住到了后面的倒座，又分了洗漱箱笼被褥之物，这也是早就有了准备的。