沈炼和苏婉二人离开了乌篷船，上岸沿河而行，却都默默无语。杀人既不可，偷抢苏婉也不赞同，可手中一文莫名，从刺心的苦痛中清醒过来，沈炼不觉又有些犯愁，犹豫着说道：“怎么办呢？难道我们讨饭进都城？不然，我再去访访天津道府台，借他几个钱？”

“听你那么一说，他的钱那么脏，咱们沾他干什么？”苏婉想着也无良策，低头思量一阵，说道：“讨饭也没有什么不好的。”

“不然就卖文。”苏婉眼睛一亮，心绪渐渐好起来，“你的字不是很好么？这个生意雅，也有趣些！”

沈炼迟疑了一下，笑说道：“眼下不逢年过节，卖字是不成的。”这其实是遁词，他实在不愿写什么字卖，人买回去，知道了说是“罗生门的门主卖给我的”！

“那就卖唱。”苏婉忽然一笑，“你嗓子不好，写出词儿来，我来唱道情，你来敲云板打拍节，挣了钱再买一张琴，准行！”

沈炼有点意外，诧异地问道：“你成么？”

苏婉笑吟吟说道：“小时在终南山跟着师傅修行，那里人都能唱个曲儿，跟着也能唱几句，只要你编出词来，就行。唱得好不好，我可不知道了。”说着想起自家身世，又想起青猴儿不知流落何方，苏婉眼圈儿又是一红，清亮的泪珠，缓缓地顺着两颊流淌下来。

沈炼知道苏婉心里在想什么，只得勉强笑道：“记不记得昔日咱们在吉意楼听翠姑唱过，当时觉得好，却没想到自己也有这一天。”

五华山笼罩在一片肃杀恐怖气氛中。从云南城至三朝徐王府中间的黄土官道上，士卒们按哨、棚、营建制排成望不到头的方块大队，迅速而有秩序地向城郊进发。游击以上的将佐则全部集中到王府正殿前草坪旁的大校场上，数百人黑鸦鸦地肃然而立，都不知王爷何以突然大集群僚，一个个心里打鼓，面色铁青。

正值巳牌时分，夏国相、胡国柱、王永宁、王永清、马宝、高大节一干亲信大将、谋臣，并王孙徐力行，一个个沉着脸，从仪门鱼贯而出，接着便是三百多只箱笼由军校抬出，一排整齐地放在箭道空场上。

众人正诧异间，徐阶从殿后踱了出来，却是一身青布棉袍，外罩竹布褂子，脚下踏着双梁千层底皂靴，与随从的护卫们金光灿灿的衣饰相衬，显得十分寒酸。他扫视大家一眼，神色黯然地吁一口气，将手一摆，吩咐道：“把箱笼全部打开！”

军校们默默向徐阶拱拱手算是答应，上前将箱子一齐打开。日光里，但见金、银、珠、玉、琼、瑶、琪、琳、圭、璧、璋、琮、琬、瑜、贝、璞锃明晶亮，光彩夺目。大家不明其意，一时倒怔住了。