这日皇帝又未入朝会，霍鄣出京往军中去，我入宫见了姐姐，她亦甚忧虑皇帝的荒谬，几次提起连当年的田昭仪也不曾得赵珣如此盛宠。　　听闻皇帝昨夜又宿在傅美人殿中，我往谧秀殿拜见皇后，宜合亦称皇后已午眠未起，送我出谧秀殿时更道皇后已近月夜里睡不下，只能在白日里眠一眠，直忧心皇后会动了胎气。　　若是当真在意皇帝宠那位傅美人，皇后便是对皇帝有几分真情，可我惟怕的便是她的情太深。　　长信殿后的小径过去，宫墙边一个黄衫少女捧着一枝荷，轻柔的粉红花色愈发映得容颜清冷秀丽，正是那位凌美人。　　我初停下脚步她已看见我，只轻轻行了一礼转身便离去了。这样的性情，与我初见她时并无半分改变。　　远远望见两个内监随了一人东去，那服色应是沈攸祯。遣宫人去问，却是沈攸祯亲自来了。　　秉礼问安如仪，我从未见沈攸祯露过这样的愠意，“陛下已半月不曾踏入明德殿，我与周大夫数次请见，皆未获召。”他复叹，“陛下近来屡屡失矩，我不得面圣，更难以规劝。”　　何止是明德殿，皇后的谧秀殿他也是极少踏足了。华袤断出陆翾腹中的是皇子，我嘱他瞒下，只令他侍奉不许旁人诊脉。虽是如此，仍不保皇帝能不知她腹中的是皇子，不过是能瞒一日便是一日而已。　　遣退明德殿宫人，又叮嘱不得告知皇帝我已入宫，我静立于殿外长阶之端，只留沈攸祯一人留在殿内。天色早已过午，仍不见皇帝的身影。　　荒废课业半月，他究竟藏了什么心思！　　日光西坠，依旧不见皇帝踪迹。却有温安走近，低声道，“禀王妃，陛下往谨德殿去了。”　　我终于缓了心，“陛下去寻书么？”　　温安摇头，“陛下不许宫人们随侍，中官也不晓得。这些日陛下常去谨德殿，也总是携几卷书回裕景殿。今日陛下午间在傅美人殿中用过膳又歇了一个时辰，再去谨德殿时仍无人随侍。”　　谨德殿是孝武皇帝设的藏书殿，他去时竟不许有人随侍，沈攸祯亦是疑惑，“陛下可有意来明德殿？”　　温安再摇头，“奴婢不知。”　　我侧首向沈攸祯，“陛下总还知晓读书，沈子与我同去吧。”　　谨德殿外的并未有宫人，我与沈攸祯还未靠近殿门已听到里面有女子的笑声传出。　　那笑声未无纤毫谄媚娇羞，却是清凌如涧中洌泉。　　与乾正殿同样，谨德殿也是不许宫女进入的。抬手止住沈攸祯，我独自停在谨德殿门外，皇帝笑语怡然，“秋水淡眉芙蓉腮，有朱颜红袖添香正是人间至奢。”　　“我最不爱听这些，陛下后宫中那么多美人，还不如说与她们听去。”　　女子仿佛恼了，皇帝仍是笑，“俗物不知书香，朕懒怠见。”　　女子转出了笑声，“陛下要的书当是在这一架上，只是我寻了半日也不见。”　　有脚步声响，应是有人上了攀梯。　　“错了错了，”那女子急道，“不是那一卷。”　　又几声响，皇帝笑道，“存得这样高，难怪你寻不到。”　　女子惑道，“这是什么珍藏？陛下一定要寻？”　　皇帝的低语几近不闻，“只要朕喜欢。”他停一停，“你还是不肯？”　　沈攸祯离去已近一个时辰，我在台阁中一卷一卷读着皇帝的起居注。这几个月中他日日流连各宫之间，难得他还能得闲到谨德殿来。　　方才与沈攸祯说起皇帝的课业，沈攸祯竟是不掩忧愠。我问过温安，温安亦是惑然道皇帝仿佛是与沈攸祯疏离了。　　皇帝从前是何等敬重沈攸祯朝中尽知，而此时的疏离，当是已经疑心他了。朝堂中，沈攸祯与周桓朝志同，他心中或许已将沈攸祯视为霍鄣的党翼，或许在沈攸祯以为密史金当重用时便是如此了。　　皇帝终于出了谨德殿，台阁距谨德殿不过十余丈，他原本只需稍稍抬一抬眼便能看见我，可他却是步履匆匆，自往衍明殿去。　　我入衍明殿时已怒极，轻纱虚掩着身的舞姬纠缠在他身边含娇嗔语，他亦一樽一樽饮过舞姬送到唇边的酒，不时往舞姬的脸上抚过，浪荡轻佻毫无半分天子威严。　　舞姬娇媚含笑，一手再度置了酒，一手便要探进他半敞的衣襟。　　我刻意放缓了脚步原是为静下心绪可寻常与他说话，可眼前的衍明殿一片污浊，我实无法静心。　　上前握住那舞姬的手腕扭开，我低斥，“放肆！”　　殿中的琴瑟音早停了下，皇帝厌厌看我一眼，“又来扫朕的兴致。”　　酒液染湿了衣裙，舞姬满面赤红，曲着身倚在皇帝怀里不敢动。随手将她扯出推开，我冷声斥，“退下！”　　舞姬这般娇弱，我不过是随手一推便跌倒。皇帝不耐皱起眉，侧过脸还是挥一挥手。　　伶官舞姬随宫人退出殿去，皇帝横过我一眼倾倚入凭几，“你还不走？”　　扯出丝绢用力擦过掌心，我将案上的布巾掷在他胸口，“清醒了再与我说话！”　　皇帝慵懒低笑了将那布巾抛开，“方才有美人在侧，朕还不舍深醉。”　　我气得几乎发昏，重拾起布巾抹去他面颊上的胭脂红，“宫中那么多嫔御你竟还要招惹宫女，连舞姬也许近身，你身上可有一处还像个皇帝！”　　“住口！”　　他蓦然怒斥，微晃着直起身，一手死死扣住我的手腕，满目赤红戾气。他的手力极大，我挣脱不得，拼力推过他的肩。　　他的身形本就不稳，摇晃着又跌坐下，我退后两步，气息难平，“衍明殿是天子寝殿，你竟许低微舞姬进殿！皇后与你结发多年，她有了身孕你也不理只一味沉迷女色，你可想过她会难过！”　　“够了！你都可进衍明殿，为何旁人不许进！”　　他随手抓起一只白玉盏掷在我身前，碎片擦着我的肘侧划过，他眼中厌色深重，指着我恨声低斥，“皇后也不敢违逆朕，倒要你来指责朕！再敢置喙朕的事，当真以为朕不能治你的罪！”　　我愣住，心里如有冰针一根一根刺进去，刺痛透着寒意弥漫全身。　　这个孩子，这个曾与我至亲厚的孩子，他这般厌我。　　他早该厌我了。　　我忘了汪溥如何满门皆亡，忘了袁轼如何落败，忘了哥哥曾对我说，皇帝再年幼，也还是皇帝。　　我缓缓跪下，额下交叠的双掌扣地，凉意透过掌心浸入额头，“臣妇惶恐。”　　明知不该再如以往一般待他，可每每看到他行事荒谬却又是不忍不顾。我闭上眼，辨不出方才那个陌生的少年究竟还有哪一处是我所熟悉的。　　有人悄无声息至身前，我从未遇过伍敬信这般面冷声沉，“王妃切不可受惑。”　　赵峥已离殿，我撑着膝头站起，伍敬信如此直言儆我，何尝不是亦已看透赵峥的伪行。　　赵峥并非昏庸君主，庸主如何懂得掌控朝局，如何能积聚自己的力量对抗权臣，如何会隐忍静候着那一击必杀的时机。　　伍敬信因得了霍鄣的信任便全心效忠，可霍鄣之于赵峥并非如此，赵峥不会容霍鄣。　　我缓步入了内殿，“有一事还要请问将军，”我指过殿中障屏，“你可知这屏后能藏多少人？”　　跪拜于衍明殿时心中的刻骨寒凉并非初次，这一次有伍敬信扶助我，那么前一次，有谁在扶助赵珣？　　伍敬信平声道，“当年田氏事定，先帝召见王妃之时，末将率十五长辰卫隐于屏后。”他蓦然低了声，“其时，陛下亦在。”　　赵峥亦在。　　原来赵珣从未向赵峥隐瞒他对齐氏的防范，原来赵峥在那时已防范了我。　　我猜到了那时赵珣已备了杀手，却没能猜到赵峥身在其中，亲眼目睹了他父亲如何逼迫我。　　那日我出殿前赵珣曾摇手，原来，他要示意的果然是不用杀我。　　而赵峥，那些年里他待我是何等亲厚。　　我整了整步摇的垂珠，“陛下令你监送我出宫？”　　“是。”　　“那便好。”我笑道，“休常，去请皇后谕，陛下染疾于衍明殿静养，宫妃欲面圣须有皇后准许。方才侍奉的舞姬逐出宫外，宫内禁歌舞，不得惊扰陛下。至于如何说服皇后，你自去斟酌。”　　未几日，皇后终于不再隐忍，得宠嫔御一一失势，凌美人被皇帝逐至花房为宫人。温安亦道不明缘由，只知凌美人前夜进御，次日一早便被废黜。　　皇帝未置一字，却是仍不朝。　　皇帝不提，温安更不敢问，凌美人更是半句乞情也没有，盛极一时的凌氏自此再无人问津。　　事过不久，虽仍是颓糜，皇帝倒也渐问政事了，可也仅仅是问而已。　　华袤祖父以百岁高寿仙逝，华袤与华庭回乡理丧，临行前将皇后的身孕交由吕孚侍奉。京中人只知吕孚素来不服华袤，却不知吕孚在华袤回乡后每日将皇后的脉案密送入王府。　　吕孚道皇帝几次试探皇后腹中是皇子还是公主，皇帝近日更常宿在皇后宫中。　　有皇帝在身边，皇后仍不思饮食，旬日里已清减了许多，汤药每日用下数次亦不能愈。太史令观天象，上表曰皇嗣小星孤冷，若得一仁爱长者相护便可重现光辉。　　宫中长者惟有姐姐，于是诏书下，皇嗣奉姐姐为祖母，姐姐每日亲自看顾皇后的身孕。