许久，他的唇角有嘶哑低喃溢出，“君父……”　　我惊喜，忙取过备好的汤药喂下，他只吐出少许。　　皇帝服下药便不再梦呓，眉头却是紧凝。他将行冠礼，略显了英气的面庞近年愈发像赵珣了。　　霍鄣不在京城，皇帝出痘之事一旦走漏出去不知会否有人借机生事，宫中又难保没有外面的耳目，此时我若有所动作被外面觉察，反而是欲盖弥彰。　　可是峣儿尚未出过痘，姐姐身子又弱，若是他被染及，姐姐一急之下再病倒，我分神于衍明殿与延清殿便更易出差池。　　目下只能求稳，以待霍鄣回京。　　我拧着浸水的巾帕，“陛下病了多久？”　　杨符忠忙趋近了，道，“陛下前两日便发了热，初时陛下以为只是受寒并不许奴婢宣张，连皇后那里也不许去禀报。皇后这两日来问安陛下也不见，奴婢恐陛下伤了圣体擅自请了华太医来，不想陛下竟是发了痘症。”　　我轻手擦着皇帝的掌心，微微扫一眼杨符忠，“陛下不过是饮食不当以致乏力，何来痘症？衍明殿人多口杂，可是华太医进宫惹了是非？”　　“奴婢失言！”杨符忠忙道，“陛下素来圣躬安泰，近日也未有误过朝会。陛下以朝务为先不流连于后宫正是上主之举，并非冷落了皇后。华太医入宫仅是寻常请脉，衍明殿上下尽知。”　　我重浣过手，只道，“中官侍奉陛下多年果然最知陛下性情，如此，陛下便由中官一人侍奉，宫人不必入寝殿扰了陛下安歇。”　　杨符忠一震，忙道，“奴婢明白。”　　我拂衣强撑起身，“我去扶祥殿更衣。”　　出衍明殿，华袤快步近前，轻声道，“陛下的痘症发得急，入夜出痘时只有微臣与杨中官侍奉在侧。下官恐生变故，此事尚只封于衍明殿内，皇后那里下官送去的安神汤能拖延几日，只待王妃示下。”　　不同于华庭，华袤的敏慧心性更适于长辰宫。我只道，“你先照顾着陛下，诸事必当先与杨符忠商议过再施行。”　　姐姐早已歇下了，疏桐素妆迎出，我止步于殿门之外，“代我问与姐姐，她与峣儿是否愿往沧囿小住几日。若能明日出宫，还要与皇后同去。”我压低了声音，“峣儿还年幼，请姐姐好生斟酌。”　　疏桐原本困惑听着，至最末一句已是容色大变。　　她再归来时只停在我身前数步之外，恭声道，“太妃说沧囿秋景极美，明日会请皇后同往赏景。”　　姐姐已解我意了，我长长缓了气，复看一眼守夜的内监。疏桐忙道，“今夜有宫女发了夜游症误至延清殿被宫人看到，奴婢一时不察，那宫女走失。奴婢会命那两个内监去寻出发症的宫女，断不许再搅扰太妃安歇。”　　星光已然微隐，霍鄣离京日久，我不知他此刻身在何地，是否也是彻夜未眠。重回衍明殿半倚在榻边探着皇帝的额头，双眼也是沉沉了。　　恍惚间仿佛是霍鄣在唤我，他的声音那般飘忽，似远于天际。　　忽觉掌心一动，我猛然惊醒，皇帝双眼微张，“王妃……”　　我喜极，忙取了巾帕拭去他额头的汗渍，“上苍保佑，陛下终于醒来了。”　　皇帝虚弱一笑，“朕有些口渴。”　　我忙唤进华袤与杨符忠，诊脉煎药，服侍更衣，至天色大亮，皇帝再度睡去，终于安稳不再梦呓。　　叮嘱了杨符忠照看皇帝，我再出衍明殿，华袤随在身旁低声道，“幼儿的痘症易医治，可成人出痘反而危险。陛下病势沉重，下官只能尽力而为。”　　我整了整衣饰，回望了皇帝，“许久不见你父亲了，他可还好？”　　他恭声回禀，“谢王妃挂念，家父前月旧疾发作，有家姊归来照拂着，无甚大碍，劳王妃挂念。”他停了停，“家父近来含饴弄孙，已许久不问医事。”　　华庭不问医事的根由并非因着华袤的一双儿女，此事我知晓，霍鄣亦知晓。当年华庭归乡大祭，祭礼后他与长兄的争执幸有襄州刺史廖蓟左右周全，否则萧墙血光难避。　　他的长兄斥他与华袤以医事趋奉皇室权贵，辱及家风，竟执刃以自己的性命逼迫华庭许诺留于家乡。心痛意冷之下，华庭归京再不与长兄往来。　　华庭归京非因不舍京中的繁盛，只因他毕生所求尚未功成，他不舍中道弃之。而他至今不问医事，亦是痛于兄弟情裂。　　我叹道，“伯父当世医道大家，为了苍生黎民，苦了他了。”　　衍明殿外，日光耀目。我微蹙了眉，“听闻沈子这些年所集散佚文典中有些医书，你择日去问一问，或许能助伯父一二。你的家乡还有廖蓟和他的父亲，你的伯父便是厌恶权贵也未断去与廖蓟一家的旧交，有廖蓟在，他总会明白你们的苦心。”　　华袤退了一步，笑道，“廖刺史亦是下官兄长，下官信他。”　　有一可信之人是幸事，他亦是我的可信之人。我近日不能出宫，宫外又有太多牵绊，于是道，“颐儿近来常念着哥哥，你去请哥哥入王府将他与王府中人尽接去武城公府吧。”　　他只道，“下官会在武城公府外留下药方，断不会使病气入府。”　　我笑一笑，“药方也送一份到周桓朝府上，只告与他近日须当珍重。”　　皇帝近年屡有治国方略，霍鄣尊他，却也只是听任那些略急切的方略随着时光消尽。连他的终身大事都是霍鄣与我一手左右，这皇帝，他做得比赵珣还要低屈，终究是我辜负了他。　　霍鄣如今不在京中，我更不能容许他此时出事。　　今日不朝，早膳后姐姐亲往谧秀殿请皇后，又遣人来衍明殿请过谕，午膳过后便动身。因称是往沧囿赏景，也邀了京中几府的女眷随往。皇后与太妃的仪仗怡怡然出宫，诸事如常。　　我入宫当夜，姵嬿换过我的衣饰出宫去了京郊别院，杨符忠看住了衍明殿的宫人，对外亦封住了我在宫中的音息。　　皇帝进得下药也睡得沉稳了，我心下稍安，终有心力在外殿用了些膳食。未毕，杨符忠匆匆出了内殿，我忙起身，“陛下醒了么？”　　杨符忠喜道，“是。陛下醒了，宣王妃进殿。”　　皇帝面色已转霁只是仍旧虚弱，他将杨符忠遣出，强撑着身子坐起，“又要劳烦王妃了。”　　我见他撑得辛苦，小心扶起他，抚一抚他的额头，“先帝曾嘱我好生照顾陛下，本就是我分内之事。”　　皇帝面颊又泛了红，他迟疑少时，道，“你出宫吧，朕是恶疾，莫要染及你。”　　“无妨。”我浸了布巾擦一擦他额头的汗，“我幼年时已出过痘，不会再染上的。”　　他接过布巾捂一捂脸，闷声道，“朕此番出痘还是瞒着外面为好，免得有人生事。朕素来强健，又有华太医在，不过几日也便会痊愈了。”他递过布巾，“太妃体弱，九弟又年幼，送他们与皇后出宫避些时日，待朕痊愈了再迎回宫。”　　好在他的思虑与我相同，我笑道，“午后太妃与皇后已往沧囿赏秋景去了，如此，便请她们在沧囿多留几日就是。只是她们此次出宫实有些仓促，我也怕外面会有猜测。”　　“不会。从前江氏每入秋总会有一二次一时兴起去沧囿小住数日，便是久居沧囿，也不过是稍备过两日而已，京中女眷都是知晓的。”他长长吁过，道，“但皇后入宫未久，朕忧她会多思。温安行事妥当，便令杨符忠遣温安去传谕，不要提及朕的痘症，不要令皇后惊忧。”　　帝后大婚不过数月，宫中每每传信回来，皆道是夫妻相敬相亲，他也再未有召宫女进御。　　每闻他们夫妻情好，我便会轻了些许愧疚。　　他勉强直一直身，忽道，“姑母，当年你为何不入宫？”　　我恍惚怔了怔，避开小痘轻捏了他的面颊笑道，“我说过，先帝并无此意，陛下不要听信他人传谣。”　　“是么？”他缓缓道，“朕以为你是怕长辰宫会拘束了你。君父……他不喜入华阳殿，我几次听到君父斥责她太过严厉，要她效仿母亲的贤德……”　　我微微一愣，方明白他话中所指。　　他轻咳了片刻，低喘着道，“君父说母亲生前最喜木兰，每至花开时节，母亲总会每日在树下许久不舍离去。君父曾欲摘一支为她簪发，可她却不舍木兰离枝败去。华阳殿虽也有木兰，君父却道再不似当年一般望之便心宁气静了。”　　皇帝神情漠然，“她主位中宫，不止不知增益德行却行巫蛊这等污事，若非君父仁慈，她早已被赐死。”他仿佛是倦了，移一移身道，“你恨她么？”　　恨么？　　后宫中从来没有至真至善之人，聪慧能如何，无奈又如何，为了权利，甚至为了生存，纵然最初有纯厚心性，那纯厚也会被后宫漫长无尽的岁月磨得再无分毫。可怜，亦可悲。　　我不知江氏对赵珣情深几许，但即使用了巫蛊这等鬼蜮之术也只是对着旁人，她并没有伤及赵珣。　　可她偏偏是江衷的女儿，被江亶拖入妄念无力脱身。　　若她不是出于江氏……华袤着意调制的药香稍解了殿中的沉沉郁气，我只是轻道，“她很可怜。”　　他掩唇轻咳过，“她那样羞辱你甚至要你的性命，你却不恨她？”　　“不过三十笞杖而已，便是当真打下来我也捱得住。”我轻声笑了，“她是皇后，我一介外臣之女又能左右得了什么，躲不过便受着就是了。”　　身为皇后，她这一生惟一走错的一步，是那一场巫蛊之祸，而不是那些辱言。我擦一擦掌心的薄汗，只道，“她只是糊涂，若一张祝祖帛书便能夺去人的性命，这世上早已没有刀剑了。”　　他再不言语，目光飘忽着默默出神，少时便又沉睡。他委实还年少，当年的是非纠葛他并不能领悟得通透。　　我不是君子，不会因辱言而自去性命。　　巫蛊又何足惧，我不信，那便伤不得我。她信，却是伤了她自身。