第二十七节皇上坚持亲征漠北

竑没有骗馨儿，这次的确是一次朝廷上下面临的重大挑战：漠北启延汗部兵分五路，大举南下，进攻中原。朝廷气氛紧张起来。皇上下令，皇太子代表皇上召集御前会议。公卿廷议连着几天，从早开到晚。竑神色严峻：

“漠北各部二十几年来跟朝廷一向交好，为什么最近屡屡犯边？为何不见边将上奏朝廷？”

九边提督戚继祖首先回答：“启禀太子殿下，启延汗即位可汗以来，屡次兴兵。五年前，攻破哈密，俘虏了哈密王和他母亲，后来又放了回去。又和沙洲、赤斤诸卫联姻，破漠北五郎哈部，威胁朝鲜。臣与诸边将屡次上奏，朝廷只回复戒备防御而已。”

成国公珠勇也道：“臣当年早已上奏，启延汗以兵驱逐鞑靼朵儿只伯，臣恐怕他要并吞，势力将日益强大。臣曾请求朝廷敕令各边，广储积粮，以备不虞。”

“你们何时上奏？单独还是联名？奏章现在何处？”竑连珠炮地提问。

“臣单独具名。边将各有奏章。也有联名。统统由内阁办理、答复。”

“内阁如何答复？”竑平静地问道。焦点转移到内阁。

“启禀皇太子殿下，内阁职责，点检题奏，票拟批答。上传下达。凡边将奏报，内阁无不呈请御览，然后起草进划，下达诸司。戒备防御也是商议之后，确定的策略。”内阁次辅张聪回答。

不等竑说话，九边提督就反驳道：

“陈大人的意思是内阁的策略是正确的。如果有事，也是边将们执行的不好？”

“好了，”竑打断了他们的争论“现在不是推诿责任的时候。我也只是想弄清事情的前因后果。”

“殿下，此次延启汗进攻，直接原因就是朝廷赏赐过滥。当时只是说为绥靖计，每年都有增加。漠北使者，最初出使不过五十人。因为贪图朝廷赏爵，每年增至两千余人。虽然朝廷屡次敕令，但他们拒不奉约。而且使者往来多行杀掠，又要挟其他各部与他们一起，邀索中国贵重难得之物。稍稍有不满足，就制造事端，挑衅朝廷。而当政大臣为息事宁人，所赐财物也每年递增。”

“”蛮夷之性，贪得无厌。内阁执掌朝政，理应熟知边事，未雨绸缪。怎么会如此苟且，以至养虎遗患。”竑语气平缓，措辞却很严厉。

“臣知罪。”冯自庸不得不出面了。“臣也知之前对漠北过于宽容。所以去年，启延遣使大同乞粮，请见守备太监郭敬，朝廷敕令郭敬不见，不借粮。”

“冯阁老所说，恐与事实不符。”宣府总兵杨洪说道“前者贼酋有书到宣府，内阁命下官依礼款待。当时已有归降者明确说启延正在摹画反叛朝廷。下官也曾报告此事，但未见内阁有任何批示。反而，使者到漠北，凡贼酋所请，无不应允。不知朝廷这是何意？”