平南王妃提出踏青，赵初临是不想来的，陛下要北征，估计也就这几个月的事了，最近枢府里忙得脚不沾地，他甚至连与清芷好好说句话的工夫都没有，哪有时间陪着母亲来踏青。

何况，他就是真有这个闲工夫，宁愿歇一日好好陪陪娘子，可平南王说最近太累了，陛下也体谅他们父子，真就放了他们一日假，清芷又劝了他许久，他也不愿与母亲费神争执，终是应了下来。

从在西郊宅子见到周尚书一家，赵初临就知道了此行的目的，拉着清芷离得远远的，称了母亲的意，也称了他的意。

倒是清芷担忧道：“咱们就这样离了，母亲定要逼得大哥与周姑娘相处，我若是在跟前，大哥也有个由头拒绝。”

赵初临坐在溪边，捡了个石子扔进那溪水里，水波阵阵，荡起圈圈涟漪，他悠闲说道：“人都到了西郊，咱们在或是不在，母亲总会想办法让大哥与周姑娘相处，大哥也不能一直躲着。”

“可是……”清芷还是不放心。

赵初临打断她的话，笑道：“好不容易出来一趟，别操心那么多，好好放松下来玩一转。”

小莲和赵传在远处守着，赵初临牵住她的手，让她也坐下来，清芷与他隔了尺许的距离，赵初临很不满意，又挪动了下身子靠了过来，清芷往四周瞧了瞧，低声道：“莫要靠得这么近，让人瞧见了不稳重。”

平南王府和周尚书家的人在溪水另一头烤野味吃，虽然离得不近，但保不住会散步到此处，若是被人瞧见，终是不好。

赵初临知道她，私下里怎样都可，在外头总要端着体面，也不为难，轻声说道：“陛下才下旨，命潘将军率兵挥师北上，围攻北汉都城晋阳。”

这样的事，清芷原本不该知晓，但赵初临知道她嘴严，总会酌情告知她一二，好让她心里有个数，听闻此言，清芷果然一惊：“真的要打仗了？”

“大军已经整肃完毕，陛下也将在不久后亲征，届时……”赵初临声音很轻，却重重撞击在清芷的心口。

届时……赵初临也将随军出征。

“你是想去的吧？”清芷轻声询问。

自从去年陛下隐隐透露出北伐的意图，清芷就觉得，赵初临一直在等这一天，虽然他从未明言。

赵初临低眸，侧过目光望着她，歉意道：“对不起，又要让你担忧了，但自唐末割据以来，天下始终未曾一统，如今十国政权只剩北汉，若能一举将其灭亡，便可实现统一大业，再者，燕云十六州还在辽国手中，大宋失了屏障，始终面对着辽国铁骑的威胁，总有一日，燕云之地要夺回来！”

赵初临握住了她的手，声音轻柔：“只是要对不住你了……”

清芷抬手，覆在他的唇瓣，摇了摇头：“不必多言，我都明白，不要以为只有你们男子才有雄心壮志，我们女子就只会贪恋温柔乡，你只要记得，无论你去何地，总有我在家里等你回来。”

去年提起此话时，总感觉时日还久，但如今陛下已经下了旨，潘将军不日就将出发，陛下也紧随其后御驾亲征，届时赵初临将会一同前往，算起来，也就一两个月的光景了。

且大战在即，赵初临毕竟是极忙碌的，有时候忙到吃住都在枢府，清芷连面都见不上，如今再说起这些，才真切地感受到夫君将要远征的心情。

“娘子，娶了你是我此生幸事。”

清芷眉眼弯弯，瞥他一眼：“不必甜言蜜语来哄我，我只盼你平平安安回来就知足了。”

“有你等我，我一定回来！”

原本隔着距离的两个人，不知什么时候就靠在了一起，清芷依偎在他的肩头，忽然鼻子一酸，忍不住想到，若是他们有个孩子就好了。

有个孩子，漫长的等待里，她还能有所寄托。

她不知不觉伸手摸向了自己的腹部，这一动作没有瞒过赵初临的眼睛，他捉住了她的手，劝道：“别乱想好吗？”

清芷低语：“我没有乱想，只是觉得……些许遗憾罢了。”

“瞎说，我们不会有这样的遗憾。”他揽住她的肩膀，望着清澈的溪水，春风拂面，吹起她额前发丝，赵初临给她绾到耳后，哄道：“咱们成婚还不到两年，去掉我忙碌和出差的日子，真正在一起的时间并不多，我可不愿这么早就有个小东西整日缠着你，那你岂不是没工夫理我了？”

就像小凤哥儿缠着温婉一样，他可听谢江诚抱怨过好几次了。

无论清芷心情有多糟糕，他总能哄她开心，原本清芷也不是悲观的人，被他这样一哄，终是展了笑颜：“哪有你这样做爹爹的。”