“倩儿，本宫是草原大王之事，你可曾对轩辕苍说过？或是口风不紧，泄了底？”独孤懿将我手中茶盏接过，捻着杯盖，抿了抿。

“未曾提及。”我不知所措，只觉提到轩辕苍这个名字，独孤懿神色沉淀了些。

独孤懿再问，探寻的眼眸瞧得我疑惑顿生。

“无。”我双膝跪地，为自己澄清。

“起来说话。”独孤懿眉峰依旧紧蹙，自个脱了鞋，躺上了床榻。

我有些不自在，这会子，时辰太早，只得挨床边坐了，相陪。

“爷，轩辕苍难道知道爷是草原之王一事？”我未向任何人泄过密，即便轩辕苍知晓，也非我处得知。

“嗯。他还拿了份书信，让人转交给你。只是为他送信之人，直接将信射在本宫的横梁上。”独孤懿从袖中抖出书信，递与了我。

我只觉轩辕苍并非我瞧见的那么简单，将信展开，心颤抖倩儿，本王还是愿意唤你为晴儿。你跟在太子身边，一切小心，本王尽快将你接回。至于你提及草原之王部兵一事，无需在意。

“爷，这信的字迹非轩辕苍所书。虽字形极像，但几处小小落笔，倩儿还是瞧得出字迹区别的。”我跟在轩辕苍身边，有一月之余，如此字迹，怎会辨不出真伪？

独孤懿挺了背脊，从我手中取过书信，再斟酌：“倩儿，你可看仔细了？”

“千真万确。”我再次细看，点了头。

“那轩辕苍过来，说不定也收到类似消息。父皇让轩辕苍呈上他爱妃画像，他却说带在身边的画像，因途中失火，被焚，如今正命人从他番地绘制，酌日送来。”独孤懿眉头微微舒展，像是在揣摩轩辕苍的这个借口。

“你可知何人知晓本宫乃草原之王？”独孤懿凑近我脸颊，望向我双眸。

我从他眼中，瞧见了揣测。难不成这宫中，仅有我与极少几个人知晓他双重身份？

我靠着他怀里，却看不透他的心意，只听他幽幽道：“明日，本宫要在太子府，为轩辕苍设宴，你得跟本宫回太子府一趟。”

“爷，我离开您草原上的营帐，若没有轩辕苍，可能已不测了。”提起轩辕苍，我感触颇多。即将见面，心中荡起波澜。

“那个胭脂，本宫已将她打发了。你为何不等本宫回来？”独孤懿闷声，垂下的眼眸掩藏了情绪。

“倩儿身不由已。”我即便不想走，被扔到马匹之上，又岂能不走？

他之言语，已足够了。

“倩儿谢爷惦念。”我是他最不起眼的妃，会问上一句，已出乎我的想象。

独孤懿讪笑：“跟在本宫身边，万事多问一句为什么，你可记住了？”

“不敢。”我哪有那个胆，太子爷下的令，身为侧妃的我岂能揣测？

独孤懿不语，拥着我，而眠。

日上三竿，醒时，他已离去多时。

伸手触碰他枕过的玉枕，耳边回荡他之言语遇事问句为什么。

“侧妃，您是在这里用膳，还是移步饭厅？”没了缘儿，我身边也不缺宫女。宫中的女子皆有可能一朝成凤，也难免一夕命难保全。

“随意上些粥点，不必太花心思。”我对镜梳妆，竟看见了铜镜前，那些曾移到太子爷寝宫的首饰，“你可知这些物件，是谁送回来的？”

“奴婢没瞧见。奴婢来时，这首饰盒就摆这了。”宫女说话细声细语，见我问了，恭敬向前。瞧她那神色，定是以为首饰盒少了物件。

“你不必惊慌，我只是随口问问。”我无心与那些女眷们争抢太子爷，自然不会梳与众不同、张扬的发式，只将秀发随意挽了，捡了支不起眼的钗，插了便好。

清粥小点，甚和我口味，慢条斯理地用了，分不清是早膳还是午膳的膳食，接过宫女递来的锦帕，拭了嘴角，便没了事。

余下的时光，就该等，是否今夜太子爷会过来宠幸于我。这就是妃度日的本分。

“侧妃娘娘，您怎不到御花园去走走？前些日子，奴婢服侍兰妃，她每日必到御花园散步，说是消食。”宫女见我拿着本书，斜靠窗台，便好意上前，为我出了打发时间的主意。

那些女眷漫步御花园，皆是为了争相斗艳，我又何苦以这般平庸之色，让她们煞风景呢？

摇了头，不言语，只将目光落回字里行间。

“你可别瞎说，兰妃的事休在侧妃娘娘跟前提起。”一旁的小宫女赶紧拉拉说话婢女衣袖，示意她谨言慎行。

“兰妃怎的啦？”翻书之际，抬了头，我与兰妃虽算不得熟识，但也见过。众多的女眷中，她还算是太子爷身边说得上话的人。

“兰妃娘娘今儿不知怎了，奴婢也不知那句话令太子爷不高兴，只听在兰妃宫中做事的公公说，兰妃娘娘管得太宽，让太子爷恼了，被发到宗人府关几天。好像理由是闭门思过……”小宫女依依应答，随话并不齐全，倒也让我听懂了七八分。

兰妃这般光景，想必是太子爷在床第间的温存话语做祟，才让平日不多言的她当了真。

独孤懿的话，能信吗？

我思量着，眼中浮上忧郁。

“你们下去吧。这里无需侍候。”回到宫中，我总觉胸口压抑得紧，即便是宫女在身旁，也得按宫中礼仪端上架子，唯恐落了人的话柄。

独孤懿若是不到我的院落里过夜，我便成了谁都可以欺负的半个主子。若来了，女眷的眼又看得太真切，一旦不得宠，便成了众人泄愤的对象。

行，需谨慎。

做，需小心。

言，需慎行。

还是一个人呆着，自在些。

宫女们行礼，告退，我瞅着半敞的门，整了整裙摆，浏览手中书卷。

女子可读的书籍甚少，宫中更是少之又少，瞧来瞧去，皆是些列女传、夫唱妇随之物，要么就只是先皇后们留下的女子守则。仅能打发时间，却不能诱起我读书的欲望。

“倩侧妃，今夜宫中大宴。皇上传奴才过来，给娘娘转给话。”皇上竟想起了我，我才被升为侧妃，就差人到了我的院落。宫中真无秘密。

皇上身边的人，便是不是主子的主子。我又怎敢怠慢。

搁了书卷，理了发丝，起身：“公公，请进。”

“倩侧妃，还是请您跟杂家走一趟。皇上惦念您的琴技，这一趟还非您不可。”公公并不进屋，只在门边站着。

“是。儿媳叩领皇上恩旨。”我也不多问，即便问了，公公也不一定会说。何苦呢？

只跟了公公上了软轿，出了园子，到了皇上设宴的宫殿。

“倩侧妃，一会请侧妃娘娘登这顶软冕，为皇上宴请的贵宾抚琴。”我被领到由八人抬的鸾轿之前，瞅着四面的白色薄纱，虽有几分诧异，但也尊了旨。托了裙摆，入了鸾。

“宴起！”公公清脆的嗓音刚落毕，空中就多了无数绽放的烟火。

我所乘的纱鸾，便由八位面容姣好的壮士抬了。

公公凑到纱鸾边，对我低语：“倩侧妃，只管捡您熟悉的曲目，奏吧。”

我瞅了瞅纱鸾内，放的琵琶，搁的古琴，揽琵琶入怀。

沉醉琵琶声，一路相伴。

妖娆弦音，驱散了国宴的嘈杂声。

拨弄琴弦，竟有男子击瓮相和，烟雾缭绕，舞娘罗裙飞扬。

独孤懿因我熟悉的琴声，微微挑眉，怎奈白色飘纱下，悬了无数银铃。即便他投来专注目光，也透不进纱鸾分毫。

弦，在指尖波动。

音，滑指缝流淌。

轻声吟唱，只为琴声添意。

“好！”高坐正位的独孤大帝，击掌。

满目臣子皆附和，奏响巴掌。

“皇上，本王愿娶这帘后女子为妻。我蒙古将与诸粱交好。”这声音尤为熟悉，难不成是位故人？

纱遮目，我瞧不见他样貌，但，改了身份，再次和亲的恐惧，拢上心间。

“皇上，澜礼国轩辕苍恳请皇上许这帘后佳人与我。”轩辕苍抱拳。

独孤懿冷眼旁观，却见轩辕苍向我的纱鸾，迈步。

“儿臣以为，今夜只叹风雅，和亲之事，兹事体大，需从长计议。一女不能许二夫，应待斟酌后，再议。”独孤懿起身，向前几步，扬声道。

“太子所言甚是。”独孤大帝手腕一抖，乐起。

我惊出一身汗，即便心中慌乱，仍不敢罢琴。

“轩辕苍不才，愿为皇上献曲。”轩辕苍望着纱鸾，恳请。

“准！”独孤大帝甚慰，一时兴起，竟让乐师与各座位上的女眷，皆抚琴相和。

“皇上。”皇后南宫枫对淑妃献上，让我冒充郡主，以为诸粱增些颜面之事，颇有微词，稍稍侧身，压低声音，“还是快让倩妃退下吧。若是两位皇子皆瞅上了她，怕是……”

“无妨。隔了纱帘，他们瞧不出什么。”独孤大帝自叹朝野，无女子的琴艺能与我一争高下。

而这两位求亲的王子也在求亲之时，要求他们选的正妃需琴棋书画无所不精，才听了淑妃之言，就是让他们知难而退，任他指婚。因为他们有言在先，若这女子不愿与他们婚配，他们定不为难之。

轩辕苍并非吹奏他国乐曲，选了首，他和我在行走大漠之时，和谱的曲子，奏出。

下愿意嫁与这两位身份尊贵、相貌俊朗的众臣之女，纷纷和鸣，甚至连王爷家的郡主都芳心暗许，唯有我战战兢兢和音到底。

独孤懿眉头越发揪得紧，望向父皇的眼神，虽仍保持着敬仰，却在眼底，添了不耻。

“好！”独孤大帝待和音落地，大悦。

我终熬到了退场之时，战战兢兢，乘了纱鸾，离开。

却不想，才回了我的清静院落，便听皇太后传来懿旨，赶忙随了嬷嬷，前去复命。